やってきました高森温泉。
表向きは打倒UD！しかし本当の狙いは大自然の中、温泉にゆったり入って癒されるコトに有る。
したがって温泉メインで話を進めようと思ったのだが、唯一の女性山口氏が入浴しなかった。
その為急遽、男子浴場サウナ室の「汗ダラダラおっさん大集合」の実況を行なおうと思ったのだが、公序良俗に反するとのある筋からの厳しいお達しがあった為今回は見送る。
さて、今回も永遠のライバル「TeamUB」が2チーム参加。後、強豪は「Sクラブ」と「KOB」…。
「KOB」は熊本工業OBチームだそうだ。もっと違う省略のしかたがあっただろうに…。
それとも何か？人数増えたら「KOB48」とかにして芸能界進出でも狙っていたのか？
…うん。新しいぞ!! 坊主頭のアイドルグループ…。
今回は村山氏が組合せのくじを引く。1/2で屋外コート。
組合せは別として、A・B両チームとも屋内の第一試合。素晴らしいくじ運。
ただ残念ながら、A・Bとも全く同じ試合順であったため、Aチームの様子は殆ど確認出来なかった。スマヌ。
とりあえずチーム編成は…。
Aチーム…村山・上坂、田原・山口、興梠・田端
Bチーム…吉田・押川、田代・田代、作田・前田
なのだが、今回異常に「田」の付く人が多い。どうでもよいが。
＝１回戦＝
○AチームVS坂本クラブ
1番手 「ネットインの魔術師」村山・「腰スマッシュ」上坂
（中略）
ファイナルゲーム0-3で、村山氏前衛アタック簡単に止められ失敗で0-4。ネットインならず。
（中略）
追いすがるが5-6でまだ相手のマッチポイント。上坂のレシーブ。
ファーストサービスが入ってくれたほうがやりやすそうな感じと作田氏談。
しかし、入らずセカンドサービスとなる。
…そして…
セカンドサービスがネットを越えてくる！
相手前衛クロスポーチに動き勝負に出る！！
上坂！読んでいたとばかりに前衛をかわしオーバーを打つ！
しか～し！この前衛オーバーは前日練習始めたばかりであったぁ！！
（T T）（T T）（T T）
アウト。ゲームセット。
2番手 田原・山口ペア
勝ち
3番手 興梠・田端ペア
興梠、味方にヤジられながら勝ち
2-1で勝利。2回戦に歩を進める。
○BチームVS蘇陽クラブB
1番手 「41歳」吉田・「41歳」押川ペア
調子が上がってくるまで多少もつれるが、後半安定し勝利。
2番手 「還暦越え」田代・「還暦越え」田代ペア
勝ち。
なぜか41歳カルテットは相手チームの女の子を応援。
3番手 「41歳？」作田・「41歳」前田ペア
勝ち。
この試合の見所。
前田氏…、作田氏のレシーブ時、相手チームの前衛のファーストサービスに撃墜される。
（後に判明したが、追尾型であったとの事。）
3-0で快勝。2回戦に歩を進める。
＝2回戦＝
○AチームVS KOB
1番手 「変則サーブ」村山・「自虐プレイ」上坂
（中略）
上坂とんでもないスマッシュがコートに突き刺さる。
（中略）
ゲームセット。負け。
2番手 田原・山口ペア
田代さんA曰く…。
ん～。田原さんはオーソドックスなプレイが好きだし、山口さんは素直だから…ね。
普通は年を取るほどいやらしさが増してくるんだけど…。
やっぱりいやらしいほうがいいよね～。
言葉だけ聴くと、…なんか卑猥。
試合のプレイスタイルの話ですよ！意図は無いですよ！！
その堅実なプレイがはまる。
強さ際立つ試合運びで勝利。
3番手 興梠・田端ペア
気が付いたら負けてました。
1-2で敗退。
○BチームVS TeamUD A
1番手 吉田・押川ペア
相手は原・前田（通称マエケン）ペア
1ゲーム目
相手の圧倒的なサービス力になすすべなく0-4で落とす。
2ゲーム目
コチラも負けず素晴らしいサービスで応戦。
ラリーでは若さのハンデの分若干押されていたが、粘り強くかつ知的なテニスで競り勝つ。7-5。
3ゲーム目
やはりサービスか。1-4で落とす。
4ゲーム目
2ゲーム目と同じような展開。若干力及ばず6-8で落とす。
5ゲーム目
相手も気が抜けたか。らしくないミスで0-3リード。
しかしそこから踏ん張られ、8-7リードで迎えた16ポイント目。
吉田氏、強力なサービスを何とかコントロールし、センター深いところへロブ。
相手は若干動かされるも充分な体制から、吉田氏の方向へ強力なストローク。
そこを何の前触れも無く静かに、スゥっとクロスポーチに動きボレーを決める押川氏。
後衛が苦しんでいるところの最高の動き！最高のプレー。
相手の強力なサービスゲームをブレイクし、ベンチに戻ってくる。
ベンチの応援部隊のテンションも最高潮であった。
その時！
相手コートがなにやらあわただしい。
まさか、いやそんなはずは無い。たしかにギリギリだった。いや、むしろアウトだった。
でも、こんなに盛り上がっているときに水を差すなんて、人間として有りえない！
なぁ！そうだろミンナ！
ってことで、吉田氏のレシーブは無情にもアウト。
まだこれからと、気持ちを入れなおしレシーブの構えを取る吉田氏に、センターへ無慈悲な高速サービスが突き刺さる。
そのまま、2ポイント連取され8-10でゲームを落とし、結果1-4で敗退。
しかし、数字以上に競った試合。
吉田氏本人は力負けと言っていたが、負けてないところも多いぞ！猫が好きなところとか…。
2番手 田代・田代ペア
わいわいG熊本のエースが登場！？
しかし相手は強かった。0-4で敗北。
この時点で敗退が決定。でも3番手までやるって。
3番手 「気持ちは温泉！」作田・「温泉大好き！」前田ペア
相手は角田・上田ペア（ダブル後衛）
1ゲーム目
前田氏、落ち着かない。
それもそのはず、今までの試合は作田氏が攻撃、前田氏が守りという斬新なスタイルで相手を撃破してきたこのペア（作田氏が一人でやってたという話もあるが…）。
相手がダブル後衛だと、作田氏といえどもエースを取るのは難しい。
必然的に前田氏が攻撃をしなくてはいけないのであるが、なにせ最近やったこと無い。
前衛ポジションでおたおたし、簡単にサイドを抜かれまくる。反応しても触れない。
2-4で落とす。
ベンチメンバーは慰めの言葉すら見つからなかった…。
2ゲーム目
前田氏、それでもこの大会のため準備はしてきた。
「脱力サーブ」と勝手に命名したこのサービス。経験上入れば5割程度はエースが取れる。
そして「脱力サーブ・改」。「脱力サーブ」の強化版。腰に負担がかかるので１試合３本が限度。
…の2つ。はたして役に立つのだろうか。
…
役に立った。
「脱力サーブ」から作田氏が何とか攻撃につなげるコトができ、接戦からアドバンテージサーバー。
ここで「改」。サービスエースにより5-3.ゲームカウントを1-1と振り出しに戻す。しかし、根本的な解決にはなっていない。
3ゲーム目
前田氏、自分の心の内面を整理する。
前に立つ→不安
後ろにいる→なんか安心
前衛にあるまじき心理状態。
この心理状態のせいか、相手の攻撃が強力なことを言い訳に前になかなか出なくなる。
これでダブル後衛同士の展開。
しかし、コレが功を奏す！
レシーブ・ストロークをいつものように？スライスで返す。
そのボールを相手が攻撃しようとし、ミスを連発する。
なんとなく4-2でゲームを奪取。
4ゲーム目
サービスゲームをあっさりと1-4で落とす。
5ゲーム目
前田氏、開き直る。
ほぼ全てのボールをスライスで返す。フォアだろうがバックだろうが…。
相手にとって作田氏へはボールを集めづらい。その為前田氏へボールを集めるが、まともなボールが返ってこない。しかもスライスも厳しいコースではなくふわっとしたチャンスボールに見えなくも無いボール。
前衛がいれば簡単にボレー・スマッシュで攻撃できるボールであろうが、ダブル後衛ゆえの弱点か。
無理して攻撃しようとし、ミスを連発する。
4-1で取る。
6ゲーム目
前田氏は前にいる。
攻撃すれば簡単に抜けるのであろうが、相手はリードされているコトと、前田氏の得体のしれない存在に過度に反応し、また、スライスを打たされ続けたストロークは完全に本来のフォームを見失い、ミスを連発する。
このゲームも前田氏が要所にスライスを織り交ぜ、作田氏の強力なストロークとのギャップで翻弄し、相手にリズムをつかめさせないまま4-2でゲームを取る。
ゲームカウント4-2で勝利。
結果、またしてもUDには届かなかった。1-2で敗退。
しかし、落胆してはいけない！この後には温泉がある。温泉があるのだぁ！！
＝解散後＝
作田・前田・押川・上坂・村山の5人で温泉に向かう。
残りのメンバーは入らずに帰るらしい。
いったい何の為に高森まで来たのか…。全く大会の趣旨が判っていない。
さて、各々温泉セットを持って高森温泉館に入る。
受付直後、押川氏より温泉セットを忘れたとの申し出。
先ほど車から温泉セットを持ち出すとき、温泉セットを忘れたと軽く言っていたので車から持ち出すのを忘れてた、と言っていると勘違いしていたが、家の玄関に忘れてきたとの事。
奥さんより、「何のためにそんなところまで試合しに行ったと思ってるの！」と、怒られたそうだ。
さすが！奥さん！！
大会の趣旨を判っている！
Tシャツ貸そうかといったが、「ロビーで待っているからいいよ。ゆっくりしといで。」だって。
ゴメン。さすがにパンツ貸そうかとは言えなかった。
小一時間入浴し、駐車場へ。
会場ではTeamUD BとSクラブの決勝戦をやっていたようだ。
会場を後にし、俵山ふもとの山田牧場へ5人は向かう。
ソフトクリームを食べに。
山田牧場の注文口には行列が出来ていた。
おっさん三人と若者二人が最後尾に並ぶ。
異様な風景である。周りはカップルや家族連ればかりなのに。
前田氏、レジの笑顔が素敵な女性と目が合う。
お互い驚き、そしてお久しぶりと親しげに会話を交わす。
前田氏が以前勤務していたところの常連のお客様だったが、この山田牧場の娘さんとのこと。
ここで、映像が無い為誤解を生じている読者が多数だと思われるが…。
娘さんとはいえ、前田氏よりももうひとまわり年上である。
期待した人…、残念！！
建物の横、柵に囲まれた中にヤギや子豚がいた。
その場に漂う糞尿の香りにつつまれながら、男５人は並んでソフトクリームをペロペロしていた。