今回の大会は人数集めに苦戦した。
元々Ａチームで参加していたメンバーが、子育て世代となりメインプレイヤーから離脱。
その上、若返りも上手く言っていない状態。
まぁ元々このチームは、強いチームを目指してのものでなく、練習する場の提供ってのが主な目的なので、若返りなど基本的には偶然の産物としてしか発生しない。
種はまいてるんだけど…ね。
さて、最初の参加締切期限前日までに申込があったのが１５名。
２チーム半。
大会には４チームの参加をしたかったところなので、必要人数は２４名。
出てもいいけど、Ｄチームじゃないとヤダとか言い出すわがままお嬢さんをなだめながら、そのほかの人にも色々探してもらって…。
奇跡的に締切日には２３名の人員を確保。
その後さらに１名追加して、２４名が揃ったと思ったのだが…。
少し前の大会でイップスを患った青木氏。
大会直前の練習でギックリ腰に。
…イップスに違いない。
って事で１名の欠員が出たのだが、練習には参加するもなかなか大会に出ようとしない佐藤氏を無理やり補欠として説得していたので、穴は埋まった。
今回のメンバーは次の通り。
Ａチーム（３部）
布村・作田・吉田・田嶌・服部・前田
Ｂチーム（４部）
村山・村上・西（み）・横井（新人）・渡瀬（新人）・岩尾（新人）
Ｃチーム（１０部）
島村・角・井出・石橋・岩下・佐藤（新人）
Ｄチーム（１１部）
清水・西（あ）・若城・作田（妻）・岩崎（新人）・後藤（新人）
以上、…驚愕の新人率。
新メンバーだけで１チームできる。
今回彼らの参加でなんとか４チームエントリーできた。
感謝感謝。
そういう事情もあって…。
Ａチーム。
平均年齢３９歳超。
布村氏・田島氏の二人が平均年齢をグッと押し下げているとはいえ、明らかに華麗？臭漂う灰色集団。
１部～３部は基本的に若手がガンガンやるフレッシュブロック。
場違い感が半端無い。
Ｂチーム。
女子４名。
いくら助っ人が強力とはいえ、その助っ人も含め新人も３名。
そして、伝説のネットインプレーヤーであり、采配が必ず裏目に出てかつ結果も必ずオチをつけてしまう名監督でもある村山氏が含まれている。
こちらもやっちやうんだろうな感が半端無い。
Ｃチーム。
メンバー的にはそこそこの戦力なのだが、同じリーグの相手が悪い。
１３部からココまでずっとセットで上がってきているＫＳＴアカデミーと天草ＧＧＣというチームがいる。
おそらく歯が立たない。
Ｄチーム。
こちらは西（あ）さんと愉快な仲間達で構成されたチーム。
レクレーション感覚で参加してくれればいいなという感じでお願いしてある。
って事で、全てのチームがおそらく【降格】であろうと予想しながら、棄権しなくて済んでよかったという喜びに満ち溢れながら試合に臨む。
細かな結果は、【ジャッペ】と書いてあるところからリンク先に飛ぶと、全ての試合のジャッジペーパーを貼り付けてあるので気になる方はどうぞ。
今回筆者の前田氏はＡチーム。
あれ、初めてじゃね？Ａチーム。
…調べてみたら初めてだった。
今回が重篤な人員不足であることがデータ上よくわかる。
Ａチーム初戦は帯山クラブＡとの対戦。
１番手の布村・田嶌ペアが１－４で敗戦。
相手は前田氏・吉田氏・村上氏と共に県民体育祭で熊本市代表で一緒に戦ったペア。
ゼッケンが熊本市となっている。
正規のゼッケンをつけていないので、レギュレーション違反で失格！
って言いたいところだが、そんなこと言うと相手からのみならず、味方からも白い目で見られるのは間違いない。
前田氏は【マゾ】では無いので、そんな楽しいことはできない。
って事で素直に負けを認め、２番手で作田・前田ペア。
本部の準備やっててアップが全く出来なかった前田氏。
乱打のボールに違和感があり、なんかヤバイと思っていたら、ほんとにダメ。
最初のポイントをポーチに行き、タイミングばっちりなのにボールがふわっと浮いてアウト。
後半になって足が動いていないからということに気が付くも時既に遅し。
足を引っ張りまくって、０－４で敗戦。
３番手は吉田・服部ペア。
二人とも足が動いていたので、だんだん調子が上がる。
吉田氏、そんな練習は最近していないのだが、ボールがライン際ギリギリに落ちる。
お互いそんな感じのラリーやるもんだから、審判やってて面倒極まりない。
でもまぁ、ファイナルで勝利し、この３部リーグでもやりようによってはどうにかなるって感じの手ごたえを掴む。
２試合目はウエムラテック。
熊本でも希少な実業団。
でも、見た目から荒そうなテニスをしそうな感じだったのだが…そうでもなく、普通に試合。
１番手の布村・田嶌ペアは４－０で勝利。
対戦相手の前衛。
ゼッケンをユニフォームの上に着ているウインドブレーカーにつけていたのだが、その位置がかなり下のほうにやや斜めにつけてあった。
コレは流行なのか？
と思ったが、他の人はやってない。
なるほど…。
コレが個性というものか。
２番手の作田・前田ペアも４－１で勝利。
とりあえず、チームとしての勝利を確定。
３番手吉田・服部ペアもこの調子だといけるかなと思っていたら、アクシデント。
吉田氏、２ゲーム目に足と手、両方がつるという事態に。
この試合は１－４で敗退。
同時に横ではＢチームがＷＥＳＴスチームボーイズＡチームと対戦していたのだが、０－４・０－４・１－４と３タテを喰らっていた。
Ｂチームの予想ペアリングは…。
新人女子の渡瀬・岩尾ペア。
ダブル後衛で今までも戦ってきていた村上氏と新人ながら村上氏とほぼ同等のラリー力を持つ西（み）氏のペア。
調子に乗ればネットインのポイントが１０ポイントを越えるかもしれないと噂の村山氏を新人の横井氏のペア。
このペアリングが普通だろうと、殆どのメンバーが思っていたようだが…。
蓋を開けてみると、なぜか村山氏と村上氏がダブル後衛のペアで戦っていた。
結果を見るまでも無く、駄目だろうと思っていたら…予想通り駄目たった。
…いや、駄目なのはペアとかではなく、采配なんだろうな。
誰だ、村山氏に采配権を預けたのは…。
てな感じで、Ａチーム・Ｂチームとも暗雲が立ち昇る状況になってきた。
Ａチームは今回の吉田負傷により、オーダー・ペアを変更。
３試合目は球磨クラブＡ。
１番手は吉田・前田のペアリングでダブル後衛を意識。
１ゲーム目から、前田氏にボールを集める対戦相手。
弱点を狙うのは鉄則。
しかし、なぜか１ゲーム目は接戦ながらゲームを奪取。
でもまぁ、すぐにボロは出るもの。
立て続けに２ゲームを落とし、ゲームカウント１－２に。
その後、吉田氏動けるとの自己申告により、雁行陣へ戻す。
その後ゲームは全て競ったものの、今一つ粘りきれず、２－４で敗戦。
２番手は作田・服部ペア。
以前このペアで戦ったことはあるのだが、前回はあまりにも服部氏が緊張し、全員が（あぁ、このペア…無しだな。）と思ったほどの出来栄え。
しかし、いつまでもそんなことは言ってられないので、今回はいい機会と受けとめこのペアで試合。
最初の２ゲーム。
緊張したと後で告白した服部氏。
スコアも０－４、１－４といきなり大劣勢。
しかし、足が動いていたことも幸いし、徐々にペースを掴んでファイナルまでもつれ勝ちきる。
負けてたら、チーム内にさらにイップスが蔓延するところであった。
よく考えたら、危険な賭けだったのかもしれないが、結果よければ全てよしって事で。
３番手に布村・田嶌ペア。
１・２ゲーム目を簡単に取った後、３ゲーム目を自滅で簡単に落とす。
少しいやな感じだったのだが、４ゲーム目を取って王手。
そこから急に布村氏が狂いだす。
ボールが急にコートに収まらなくなり、感覚を取り戻せないままファイナルゲームへ。
本格的に駄目だろうと思っていたが、なんとか自力で調子を取り戻し、見事勝ちきる。
コレで、Ａチームの通算成績は２勝１敗。
残留の可能性が一気に高まった。
ちなみにＢチーム。
次の試合を勝利。
１勝１敗とする。
Ａチームの最終戦の前に…。
初戦で戦った帯山クラブＡがこの自店で１勝２敗となっている。
…あれ？
場合によっては１位でリーグ上がれるんじゃ？
試合が始まるも、本部留守番で本部に一人残る前田氏。
暇なので計算してみる。
結果。
今の対戦相手、球央會Ａに勝てれば１位上がりが確定。
３勝１敗で同率で並ぶチームは出てくるが、その場合は直接対決で勝っているので、１位が確定する。
そんな状況で、１番手で出ていた田嶌氏が本部へ来る。
布村・田嶌ペア、４－１で勝利との事。
田嶌氏は仕事の為、そのまま帰宅。
２番手の作田・服部ペア。
ことらも４－２で勝利。
これで、リーグ１位が確定。
さて消化試合。
吉田・前田ペア。
いきなり、相手のダブルフォールト３本で４－０で１ゲーム目。
２ゲーム目も４－０で取る。
相手ベンチからも１ポイント取れ～と相手ペアにゲキが飛ぶ。
…そんなこんなでファイナルゲーム。
潤沢に最後を吉田・前田ペアが締めた。
ここ１０年で初の３部優勝での２部昇格。
まさかこんなメンバーで…という感は否めないが、結果として出てしまった結果だ。
来年の春はもう猛獣の檻の中に投げ込まれたウサギの心境となるだろう。
もう恐怖しかない。
で、Ｂチーム。
３試合目は１－２で敗退も負けの２試合は両方ファイナル。
４試合目を勝ち、２勝２敗の３位。
４部残留を確定させる。
初戦の気の迷いが無かったら…とかも思うが、３位確定と思ったら、数え間違いで実は４位降格っていうオチが無かっただけ良しとしないといけない。
村山氏にはそういう隠されていない能力がある。
Ｃチーム・Ｄチームは残念ながら全敗で降格。
でもまぁ総じて満足な内容か？
良い悪いは別にして、志を低く持つと意外な結果に満足度が高いということを理解した一日であった。
H30熊本県秋季クラブ対抗ソフトテニス大会結果
ジャッペ